Zaterdagavond 10 September 2005. Traditioneel het weekend waarin de Last Night van de (Britse) Proms doorgaan; 110 jaar na het startschot probeert men nog steeds een breder publiek aan te spreken met een populair programma, een minder formele setting en goedkope tickets.
De laatste avond van de Proms hoort zo wat het hoogtepunt te zijn van de vergane glorie van
The British Empire. Via Britse televisiestations wordt overal ter wereld nog een glimp opgevangen hoe het land nog steeds denkt de wateren te overheersen. Niets is minder waar.
Goedkoop volksvermaak in de belangrijkste steden van Groot-Brittannië waar een rechtstreekse uitzending van het feest te beleven valt, aangevuld met plaatselijk zangtalent. In de Royal Albert Hall zelf zitten de meer gegoeden, die zich traditioneel tot de grootste patriotten van het land ontplooien. Om de laatste avond bij te wonen moeten men immers minimaal 6 tickets bestellen binnen dat zelfde seizoen.
Een mens moet er wat voor over hebben om er met zijn vlag in het ijle te vendelen. Zo ook de mediageile groepering
"Vlaanderen Vlagt (VL²)". Volgens hun webstek proberen zij Vlaanderen op een positieve wijze in beeld te brengen op elke mogelijke manier door het verspreiden van de Vlaamse vlag.
De vereniging is zich maar al te goed bewust van het onderscheid tussen de officiële Vlaamse Leeuw (met rode klauwen) en deze van de radicale Vlaams-Nationalisten. Volgens haar "wie-zijn-we" en haar statuten wensen zij geen onderscheid tussen beide te maken. Maar ik daag u gaarne uit om op hun website een afbeelding (bijvoorbeeld een foto van een actie) van een officiële Vlaamse Leeuw te vinden.
Bij het aanschouwen van de Proms afgelopen zaterdag kon ik mij niet weerhouden van de vraag wie nu eigenlijk die mensen zijn die bijna al hun weekends en een groot deel van hun centen ophangen aan het zwaaien met vlagen? Yvan Mertens, gewezen voorzitter van de Vlaamse volksbeweging (VVB) lijkt een van de drijvende krachten te zijn. Een organisatie die strijdt voor een onafhankelijk Vlaanderen. Ook de andere actieve leden lijken met een sausje van deze immer-oude-koeien-van-tijdens-de-wereldoorlogen-uit-de-gracht-halende vereniging overgoten.
Officieel wil
Vlaanderen Vlagt echter geen positie innemen behalve het opkomen voor een mooi en fier Vlaanderen en presenteert zij zich partijneutraal.
Maar Google durft daar wel eens anders over te denken. Even snuffelen met 's werelds beste zoekmachine brengt een alternatieve "website-community" aan het licht waar de betere VL²-vrienden elkaar ontmoeten.
Het neutrale gezelschap had blijkbaar toch de nood gevoeld om een handig documentje op te stellen wat men dient te doen bij het debatteren over Vlaanderen en welke standpunten men dient in te nemen. Altijd handig voor de minder op de hoogte zijnde of de minder van intellectualistische capaciteiten overdroten millitant. Verder links ('verwijzingen') naar Vlaamse volksbeweging en naar een website over volkeren zonder staat... en alternatieve voorstellen om te bevlagen. Wat dacht u van 9 juni? Het herdenken van de oprichting van het Koninkrijk der Nederlanden in 1815.
Ook een klein jaarverslag staat er op de 'interne' website van de vrienden met heimwee naar gelukkig lang vervlogen tijden van het in korte broek met de Vlaamse Leeuw staan zwaaien. De kleine groep van actievoerders is tevreden dat ze geen praters zijn maar 'doeners' en overlopen hun gemeenschappelijke kommer en kwel tegen het rode bastion van de VRT-journalisten.
Maar wie draagt nu bij voor al deze evenementen? Volgens het financieel verslag kan de vereniging naast giften een beroep doen op goedwillige sponors. Altijd leuk, die edellieden met hun mecenaat. In de praktijk lijkt het te gaan om meer dan 20 000 EUR, maar van wie? Geen enkele link, geen enkele vermelding van een sponsors te vinden op hun website. Vrij bizar, of is het wat velen durven te vermoeden? Nee, ik laat het antwoord op deze vraag aan u over, beste lezer.
Voor mij is er maar een Vlaamse Leeuw; en het is deze met de rode klauwen. Elke andere vorm van Vlaams vexicolligisch amateurisme is verwerpelijk en hoort toe aan separatistische groeperingen met navelstaarderij.
Maar hier zal het gemiddelde lid van VL² waarschijnlijk niet stil bij staan. De gesprekken binnen deze zondagsclub vol van Vlaams-fetisjisme lijken zich te beperken tot het strikt noodzakelijkere der wegen naar het gerstenat. Of hoe de Vlaams-republikeinse vlagenmannen en -vrouwen met gestrekte armen in de Royal Albert Hall stonden te vendelen op het hoogtepunt van royalisme: God Save the Queen.
Ach, het Vlaamse separatisme lijkt soms heel veraf.